O que é hérnia de disco, quais seus sintomas e tratamentos?

Os problemas na coluna vertebral são, infelizmente, bastante comuns, assim como as queixas de dores nessa região. Algumas dessas dores podem ser algo mais simples, como uma má postura por exemplo. Já outras, podem indicar algo mais sério que até mesmo comprometa sua rotina de vida. Hoje, vamos falar de um desses problemas que podem afetar a nossa coluna, que é a hérnia de disco, confira.

Como a coluna e seus discos são projetados?

Antes de falar sobre a hérnia de disco, vamos conhecer melhor nossa coluna vertebral para um melhor entendimento. As vértebras são os blocos de construção ósseos da coluna vertebral. Entre cada uma das vértebras estão os discos. Os ligamentos estão situados em torno da espinha e dos discos. A coluna vertebral tem sete vértebras no pescoço (vértebras cervicais), 12 vértebras no meio das costas (vértebra torácica) e cinco vértebras nas costas baixas (vértebra lombar). Além disso, no meio da nádega, abaixo da quinta vértebra lombar, é o sacro, seguido pelo cóccix.

A coluna óssea é projetada para que as vértebras “empilhadas” juntas possam fornecer uma estrutura de suporte móvel, além de proteger a medula espinhal (tecido nervoso que se estende para baixo da coluna vertebral do cérebro). Cada vértebra tem um aspecto espinhoso, que é uma proeminência óssea atrás da medula espinhal que protege o tecido nervoso do cordão. As vértebras também possuem um forte “corpo” ósseo na frente da medula espinhal para fornecer uma plataforma adequada para o levantamento de peso.

Os discos são cartilagens que servem de “almofadas” entre os corpos vertebrais para minimizar o impacto do movimento na coluna vertebral. Cada disco é projetado com um componente central mais suave (núcleo pulposo). Os ligamentos são tecidos macios fibrosos fortes que fixam firmemente os ossos. Ligamentos anexam cada uma das vértebras e cercam cada um dos discos. Quando os ligamentos são feridos à medida que o disco degenera, pode ocorrer dor localizada na área afetada.

O que é hérnia de disco?

Conforme descrito acima, a coluna vertebral é composta por uma série de ossos (vértebras) empilhados um sobre o outro. Estes ossos são amortecidos por discos. Os discos protegem os ossos de absorverem os choques das atividades diárias como andar, levantar e torcer.

Cada disco tem duas partes: uma porção interna macia e gelatinosa e um anel externo resistente. A lesão ou a fraqueza podem fazer com que a parte interna do disco sobressalte através do anel externo. Isso é conhecido como hérnia de disco. Se o disco escorregadio comprime um de seus nervos espinhais, você também pode experimentar insensibilidade e dor ao longo do nervo afetado.

O local mais comum para a ocorrência de uma hérnia de disco está no disco no nível entre a quarta e quinta vértebras da lombar na parte inferior das costas. Esta área absorve constantemente o impacto de suportar o peso da parte superior do corpo. Ela é especialmente importante quando estamos de pé ou sentados. A parte inferior das costas também está envolvida criticamente nos movimentos do nosso corpo ao longo do dia, por isso, é bastante exigida.

Hérnia de disco causas

A espinha dorsal humana, ou coluna vertebral, consiste em 26 ossos chamados de vértebras. Entre cada vértebra existem discos que agem como “almofadas”. Esses discos ajudam a manter as vértebras no lugar e atuam como amortecedores.

Muitas vezes, a causa da hérnia de disco é o desgaste dos discos, devido ao movimento repetido ao longo do tempo. Com a idade, os discos espinhais perdem parte do seu teor de água. Essa redução no fluido deixa os discos menos flexíveis e mais propensos a se separar.

Nem sempre é possível lembrar o ponto exato quando ocorre um problema com um disco, mas ocorre frequentemente ao levantar objetos sem dobrar o joelho ou torcer ao levantar um item pesado.

Tipos de hérnia de disco

O disco vertebral tem forma oval. A hérnia de disco ocorre quando o mesmo perde sua forma devido ao mal uso da coluna vertebral, como má postura ou levantar pesos de forma errada.

Existem 3 tipos de hérnia de disco:

• – Hérnia de disco protrusa: ocorre quando o disco já perdeu seu formato oval, mas o núcleo do disco permanece intacto. É o tipo mais comum
• – Hérnia de disco extrusa: ocorre quando o núcleo do disco já perdeu sua forma oval e encontra-se deformado, formando uma “gota”
• – Hérnia de disco sequestrada: ocorre quando o núcleo está muito danificado. Em alguns casos, pode até mesmo se dividir em duas partes

Uma pessoa pode ter mais de uma hérnia de disco ao decorrer de sua coluna vertebral. No início, pode ainda não haver sintomas, mas o problema pode ser diagnostico por uma ressonância magnética por outro motivo qualquer por exemplo.

As hérnias de discos também podem ser classificadas como póstero ou póstero lateral. Isso vai variar dependendo da sua localização.

Hérnia de disco sintomas

Os sintomas de uma hérnia de disco dependem do nível exato da coluna vertebral onde ocorre a hérnia do disco e se o tecido nervoso está ou não irritado. Uma hérnia de disco pode não causar sintomas. No entanto, pode causar dor local ao nível da coluna vertebral afetada.

Se a hérnia do disco for suficientemente grande, o tecido do disco pode pressionar os nervos da coluna vertebral adjacentes que saem da coluna no nível da hérnia do disco. Isso pode causar dor na distribuição desse nervo, que geralmente ocorre em um lado do corpo e é referida como ciática. Por exemplo, uma hérnia de disco no nível entre a quarta e quinta vértebras lombares da parte inferior das costas pode causar uma dor na parte inferior da nádega na parte de trás da coxa e na perna. Às vezes, isso está associado com fraqueza e formigamento na perna. A dor geralmente se agrava em pé. Isso é muitas vezes referido como um “nervo comprimido”.

Se a hérnia do disco ocorre na coluna cervical (hérnia de disco cervical), a dor pode enfraquecer um braço e causar um pescoço rígido ou espasmo muscular no pescoço.

Se a hérnia do disco for extremamente grande, pode pressionar os nervos espinhais em ambos os lados do corpo. Isso pode resultar em dor severa em uma ou ambas as extremidades inferiores. Pode haver fraqueza muscular das extremidades inferiores e até mesmo incontinência intestinal e bexiga. Esta complicação é referida clinicamente como síndrome de cauda equina.

Fatores de risco

Uma hérnia de disco pode acontecer em qualquer idade, mas é mais comum para pessoas de 20 e 30 anos.

Fatores que aumentam a probabilidade incluem:

• – Peso: ter excesso de peso coloca adicional e estresse na parte inferior das costas
• – strong>Genética: uma predisposição para discos herniados pode ser herdada
• – Ocupação: Indivíduos com trabalhos ou passatempos fisicamente exigentes que envolvem empurrar, puxar ou torcer

Diagnóstico da hérnia de disco

O médico suspeitará de uma hérnia de disco quando os sintomas descritos acima estiverem presentes. O exame neurológico pode revelar reflexos anormais. Muitas vezes a dor pode ser provocada quando a perna é levantada reta quando se está deitado ou sentado. Isso é referido como um “teste de elevação de perna direta positiva”. Pode haver sensação anormal no pé ou na perna.

Uma variedade de exames de sangue são frequentemente feitos para determinar se há sinais de inflamação ou infecção.

As radiografias simples podem indicar “desgaste” (degeneração) da coluna vertebral. No entanto, elas não demonstram o estado dos discos. Para determinar se um disco está herniado, uma tomografia computadorizada é realizada para diagnóstico. Às vezes, um mielograma de TC é usado para definir ainda mais as estruturas afetadas por uma hérnia de disco. Um mielograma de TC é uma tomografia computadorizada que é realizada após o contraste de corante ser injetado no canal espinhal. Isso permite uma melhor visualização dos discos em certos casos. Um eletromiografia (EMG) pode ser usado para documentar precisamente quais nervos estão sendo irritados por uma hérnia de disco.

Hérnia de disco tem cura?

Dependendo da sua gravidade, pode ser completamente curada. Para isso, é essencial procurar ajuda médica assim que os sintomas começarem a aparecer. Isso pode evitar maiores complicações e a necessidade de cirurgia. Também é fundamental que se siga o tratamento correto e as recomendações de seu médico.

Tratamento para hérnia de disco

Se não houver sintomas, nenhum tratamento específico é necessário. Dependendo da gravidade dos sintomas, os tratamentos para uma hérnia de disco incluem fisioterapia, medicamentos para relaxar os músculos, medicamentos contra a dor, medicamentos anti-inflamatórios, injeção local de cortisona (injeções peridurais) e operações cirúrgicas.

Em qualquer caso, todas as pessoas com uma hérnia de disco devem descansar e evitar usar excessivamente o disco afetado. Às vezes, mesmo as pessoas com dor relativamente grave no início podem responder a medidas conservadoras, incluindo fisioterapia com regime de exercícios, injeção epidural e/ou medicação oral de cortisona (como metilprednisolona ou prednisona), sem necessidade de intervenção cirúrgica.

Remédio para hérnia de disco

Os remédios para hérnia de disco podem ser muito eficazes para aliviar a dor. Estes incluem anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) tais como ibuprofeno (Advil) e naproxeno de sódio (Aleve), bem como a aplicação de calor e de gelo.

A alternância de calor e gelo é muito eficaz para o alívio da dor para muitas pessoas. A modificação da atividade também é importante, o que inclui a prevenção de atividades que agravam a dor e podem piorar o impacto do nervo. O descanso na cama e a inatividade completa são desnecessários, podem impedir a recuperação e não são aconselhados.

Cirurgia de hérnia de disco

Se os sintomas não melhorarem com outros tratamentos, se o entorpecimento persistir, ou se o controle da bexiga ou a mobilidade piorarem, a cirurgia pode ser recomendada.

Existem agora uma variedade de abordagens cirúrgicas para tratar a hérnia do disco. Cada tipo de operação é personalizada para a situação individual e depende muito da condição da espinha ao redor do disco afetado. As opções cirúrgicas incluem microdiscectomia com pequenos instrumentos cirúrgicos e reparo cirúrgico aberto (de uma abordagem posterior ou anterior). A operação urgente pode ser necessária quando a síndrome de cauda equina está presente.

Na maioria dos casos, apenas a parte saliente do disco é removida. Isso é referido como uma discectomia aberta. Muitas vezes, é conduzida usando uma técnica laparoscópica. O cirurgião abre um pequeno buraco no abdômen e se aproxima da espinha pela frente do corpo.

Esta técnica evita a necessidade de remover pequenas porções das vértebras ou de mover os nervos espinhais e a medula espinhal para obter acesso ao disco.

Menos comumente, o disco inteiro pode precisar ser removido. Normalmente, suportes de metal precisarão ser inseridos entre os discos restantes para garantir a estabilidade da coluna vertebral. Os discos artificiais são feitos de metal, biopolímero (uma substância semelhante a um plástico) ou ambos.

Os procedimentos de substituição de disco também podem ser usados. Existem dois tipos. O primeiro é uma substituição total do disco. O segundo é uma substituição do núcleo do disco que envolve a substituição apenas do centro macio do disco, conhecido como núcleo.

Exercícios para hérnia de disco

O exercício não é recomendado para sintomas recentes de uma hérnia de disco. Por outro lado, construir e manter a força nos músculos das costas e os músculos abdominais é muito importante para prevenir e tratar problemas crônicos da coluna vertebral. Exercícios como caminhadas, fisioterapia e ioga provaram ser muito benéficos para aqueles com dor nas costas crônicas.

O alongamento simples pode ser muito benéfico para os sintomas de uma hérnia de disco. O alongamento deve ser iniciado lentamente e com cuidado. O alongamento geralmente envolve esticar as costas em uma posição de flexão para trás, chamada extensão.

Os exercícios para hérnia de disco devem ser orientados por um fisioterapeuta. Os fisioterapeutas ajudam a encontrar posições e exercícios que minimizem a dor causada pela hérnia de disco.

Os terapeutas também podem recomendar:

• – Ultra-som, onde o uso de som de alta frequência é usado para estimular a área afetada e melhorar o fluxo sanguíneo
• – Tração, usando cordas, pesos e polias para aplicar força aos tecidos
• – Apoio para o pescoço ou parte inferior das costas para melhorar o suporte
• – Eletroterapia, pois impulsos elétricos podem reduzir a dor para algumas pessoas

Prevenção da hérnia de disco

Dicas para prevenir uma hérnia de disco incluem:

• – O exercício regular pode melhorar a força dos músculos e estruturas de apoio
• – Use técnicas adequadas enquanto executa exercícios extenuantes e trabalho extenuante, incluindo o levantamento de pesos. O levantamento deve ser feito com as pernas executando o trabalho, não as costas. A pior combinação possível de atividades para a coluna vertebral é o levantamento de peso enquanto se dobra e torce simultaneamente
• – O uso de uma cinta vertebral durante o levantamento de peso pode ser aconselhado. O uso adequado é manter suas costas retas e incentivar a técnica de elevação adequada. Nunca deve-se também exceder os limites seguros de elevação de pesos
• – Se o paciente está acima do peso, perder peso pode ajudar a diminuir a dor nas costas
• – Descanse e procure ajuda se ocorrerem sintomas, para evitar que se agravem

Complicações

Uma das complicações da hérnia de disco é quando ocorre a Síndrome da cauda equina. Isso pode causar fraqueza permanente, paralisia, perda de controle do intestino e da bexiga e disfunção sexual. Se isso ocorrer, a cirurgia de emergência é a única opção.

Procure um conselho médico se:

• – Há alguma disfunção da bexiga ou do intestino
• – A fraqueza avança e evita atividades normais
• – Insensibilidade em torno das coxas internas, costas das pernas e reto piora progressivamente

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Mais informações

A grande maioria dos problemas de disco melhoram sem qualquer intervenção cirúrgica. A maioria das pessoas é capaz de retornar à função normal (com ênfase na proteção da coluna de lesões recorrentes ou novas) dentro de pouco tempo. No entanto, não é incomum que os sintomas semelhantes voltem no futuro. Portanto, recomenda-se regimes de exercícios de manutenção a longo prazo para prevenir problemas recorrentes.